Neumología

La neumología es la especialidad médica que se ocupa del estudio del aparato respiratorio y esto incluye tanto el de su funcionamiento como, sobre todo, el de sus enfermedades. Asimismo, se ocupa también de las técnicas de diagnóstico, tratamiento y prevención que son necesarias para llevar a cabo correctamente este estudio.

Hay un elevado número de personas que padecen enfermedades respiratorias. En primer lugar hay que citar el tabaquismo y sus patologías asociadas como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema y bronquitis crónica. Otras enfermedades importantes son el asma (alérgico y no alérgico), las infecciones respiratorias (como neumonía, tuberculosis), los trastornos respiratorios relacionados con el sueño (como la apnea del sueño), las enfermedades pulmonares intersticiales (como sarcoidosis o la fibrosis pulmonar), el cáncer de pulmón, embolia pulmonar y las enfermedades pleurales (como neumotórax, pleuritis) y mediastínicas.

Técnicas de diagnóstico

• Broncoscopia
• Espirometría y curvas flujo-volumen,
• Prueba de broncodilatación
• Pulsoximetría
• Gasometría arterial
• Polisomnografía respiratoria (prueba del sueño)
• Toracocentesis
• Drenaje pleural
• Pruebas radiológicas como radiografía convencional de tórax o TAC de tórax

Consejos generales para el paciente

• No fumar.
• Beber abundantes líquidos.
• Mantener un peso adecuado.
• Hacer ejercicio a diario.
• Vacunarse anualmente de la gripe.
• Evitar los ambientes contaminados por humo o sustancias tóxicas.
• Lavarse regularmente las manos con agua y jabón, sobre todo si se ha tenido contacto con personas que sufren una infección respiratoria.
• Evitar la exposición a agentes irritantes en el lugar de trabajo.
• Tomar los medicamentos en las dosis y según el esquema que indique el neumólogo.
• Consultar al neumólogo si se continúa con síntomas, a pesar del tratamiento que se instaure, o si se experimentan reacciones adversas a los medicamentos.